Artrite reumatoide: conheça a doença que é mais comum em mulheres
A artrite reumatoide é uma doença inflamatória, autoimune, que compromete principalmente as articulações, mas que também pode causar processos inflamatórios em outros órgãos, como rins e pulmões. A médica reumatologista da Paraná Clínicas, Dra. Adriana Pato, esclarece dúvidas sobre a doença, mais frequente em mulheres, na faixa dos 20 aos 40 anos.
Quais os sinais de artrite?
Além da artralgia (conhecida como dor articular), a artrite reumatoide se apresenta com edema (aumento de volume), calor e rubor articulares. Geralmente os sintomas articulares não estão apenas relacionados à mobilização e esforço físico, sendo características da doença a dor mais intensa no período da manhã e rigidez matinal. No início do quadro, os sintomas podem ser mais leves. Pode também haver sintomas inespecíficos como febre, emagrecimento e mal-estar geral.
Ela pode ser dividida em estágios?
Existem as formas leve, moderada e grave da doença, e ela pode se comportar de maneira diferente em cada paciente. Alguns já começam as manifestações com quadros graves, inclusive com envolvimento de outros órgãos.
Com qual idade ela começa a se manifestar, em média?
Sua incidência é mais comum em mulheres, entre 20 e 40 anos.
É diferente para homens e mulheres? Como?
Há uma diferença estatística na forma de apresentação entre homens e mulheres, em relação ao quadro clínico, que costuma ser mais intenso nas mulheres. As mulheres apresentam com maior frequência quadro poliarticulares (que comprometem maior número de articulações), simétricos, com envolvimento mais comum de punhos e mãos. Em homens o quadro inicial geralmente é menos intenso, podendo ser assimétrico.
Qual o sinal de que devo me preocupar e procurar um reumatologista, e não um ortopedista?
Se há sinais de inflamação articular, que são edemas, calor e rubor, se há comprometimento de articulações pequenas e se é simétrico, e se há outros sintomas associados, como febre, fadiga e mal-estar geral.
Qualquer queixa articular merece a avaliação de um médico. No caso de sintomas inflamatórios, febre e sintomas gerais, a avaliação precoce pelo reumatologista pode ser importante na detecção da doença em fase inicial e permitir o tratamento apropriado mais rapidamente, e assim evitar sequelas.
O tratamento é simples?
O tratamento depende da intensidade do comprometimento. Existem medicamentos para a melhora dos sintomas articulares e processo inflamatório, e os medicamentos usados para controle da doença, para evitar que o processo inflamatório seja persistente e cause danos estruturais nas articulações, que levam a sequelas e deformidades.
Geralmente há necessidade de imunossupressores, para controle da autoimunidade, e o avanço recente no desenvolvimento do tratamento com biológicos, que age em alvos específicos do sistema imunológico e tem permitido um controle bem melhor da doença.
Também não podemos esquecer da grande importância da atividade física. Manter músculos bem condicionados e alongados contribuem para a melhora da mobilidade articular e do quadro doloroso.
O cuidado geral com a saúde, hábitos alimentares saudáveis, evitar estresse físico e emocional também são etapas essenciais do tratamento.
O tabagismo é um vilão no tratamento. É importantíssimo que o paciente portador de Artrite Reumatoide tenha consciência dessa interferência negativa na evolução da doença.
Existe cura?
Geralmente não. Os critérios de cura da doença são bastante específicos, mas há casos de remissão da doença, que permitem períodos até sem uso de medicação, mas não são frequentes. O mais comum é a remissão da doença, controlada com baixas doses de imunossupressores, biológicos ou não.
Muitos pacientes conseguem ficar assintomáticos, sem necessidade de anti-inflamatórios ou corticoides, desde que mantenham o tratamento e acompanhamento regular.
A doença evolui com rapidez?
Depende do quadro. Há casos em que a falta do tratamento inicial mais intenso pode causar deformidades de forma mais rápida, e outros que se comportam de maneira menos agressiva. Existem fatores clínicos e laboratoriais que indicam um pior prognóstico no início do quadro, por isso é importante a avaliação precoce pelo reumatologista.
O que posso fazer para impedir esses avanços?
Seguir as recomendações médicas, ter os cuidados já citados com a saúde em geral. Tirar suas dúvidas sobre o tratamento e medicamentos, bem como sobre a evolução da sua doença com o seu médico.
Existe alguma medida preventiva, que impeça o desenvolvimento da artrite?
Por ser uma doença autoimune, não sabemos ao certo que fator pode agir como um "gatilho" para o sistema imunológico e desenvolver a doença. O mais importante é tentar cuidar bem da saúde em geral, para tentar evitar esses fatores.
Todos podem desenvolver? Existe um grupo mais propenso?
Há uma predisposição genética, com maior probabilidade de ocorrer a doença em filhos, netos e irmãos de portadores de Artrite Reumatoide, e até portadores de outras doenças autoimunes.
Há maior incidência em mulheres de 20 a 40 anos, mas pode ocorrer em qualquer faixa etária e sexo.
Como são os exames para detecção da doença?
Existem alguns marcadores sanguíneos que ajudam no diagnóstico da doença, mas a presença deles não a detecta, visto que eles podem estar presentes em pessoas sem a doença, e existem pacientes com Artrite Reumatoide nos quais esses exames não são positivos.
Para o diagnóstico é importante a avaliação desses exames e de alguns exames de imagem, além da avaliação clínica e exame físico do paciente.
Sobre a Paraná Clínicas
Com 47 anos de atuação no mercado, a Paraná Clínicas é referência em planos empresariais. Tem a missão de cuidar da saúde, atendendo com excelência empresas e pessoas, oferecendo como diferencial os programas de saúde preventiva. Com uma infraestrutura moderna e planejada em uma rede interligada, a Paraná Clínicas conta com oito unidades próprias, chamadas de Centro Integrado de Medicina: CIM Água Verde; CIM Araucária; CIM CIC -24h; CIM Fazenda Rio Grande; CIM Rio Branco do Sul; CIM São José dos Pinhais; CIM Unidade Infantil – 24h (ao lado do Hospital Santa Cruz) e Hospital Dia (anexo ao CIM Água Verde), projetado para oferecer o que existe de mais moderno em procedimentos eletivos, permitindo que os pacientes tenham alta no mesmo dia. Mais informações: www.paranaclinicas.com.br.